先日お知らせしましたように、１月１８日（日）に広島で行われる第20回全国都道府県対抗男子駅伝」の熊本県代表にＯＢを含めて多くの九学関係者が出場します。

  午後０時半号砲！！ＨＮＫ総合テレビで生放送！！テレビの前での皆様のご声援を宜しくお願いします。

  楢木野亮二監督（Ｓ３２・九学→駒沢大→鎮西高陸上部監督）、久保田和真選手（九学→青学大）、渡邊一磨選手（九学→東洋大）、林田元輝選手（高３）、神林勇太選手（高１）、久保和馬選手（高３）、中川翔太選手（高２）と、まさにオール九学に近いチームとなっています。

[西日本新聞記事より]

熊本・久保田が区間賞宣言！　第２０回全国都道府県対抗男子駅伝は１８日、広島市の平和記念公園前を発着点とする７区間４８キロで行われる。１７日は同市の広島国際会議場で開会式があり、熊本は今年の東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）で青学大の初優勝に貢献した久保田和真が３区での区間賞獲得を宣言。さらに３位だった２０１２年以来、３年ぶりの表彰台も誓った。昨年８位の福岡は２年連続入賞を狙う。スタートは午後０時半。

「高校生時ＭＶＰ」

　青学大で箱根駅伝を制した勢いのまま、安芸路に乗り込んできた。熊本の３区（８・５キロ）を走る久保田は誓う。「チームは３位以内が目標。それに貢献できるように区間賞を狙います」。今度は故郷熊本を３年ぶりの表彰台に導くつもりだ。

　箱根駅伝では１区（２１・３キロ）で区間２位と好走。久保田が流れをつくったチームはそのまま往路を制し、復路も圧勝。初の総合優勝を飾った。その後は７日から練習を再開。「箱根の時の８〜９割は体の状態を維持できているし、気持ちの面では準備できている」と手応えを口にする。

　熊本が３位に入った３年前の第１７回大会では、九州学院高のエースとして快走した。５区（８・５キロ）で１２人抜きを演じて区間賞を獲得するとともに、大会の高校生ＭＶＰも受賞。「試走して懐かしかった。イメージは悪くない」と笑った。

　箱根駅伝で初の栄冠を手にしたことで、責任感も強まった。「しっかり結果も残さないといけない」。同じ３区には、設楽悠太（埼玉）ら力のある実業団ランナーが集まったが、久保田はレース本番を心待ちにする。

　「実業団の選手と一緒に走る機会はそうない。今の実力を測るためにも、チャレンジ精神を持って走る」。３年前は熊本を１０年ぶりの表彰台に導いた快速ランナーが、今度も沿道を熱く盛り上げる。

 

 

                 ＜写真：上位入賞を狙う熊本県チーム　（提供：西日本新聞社）＞